Zes jaar lang werd er gezaagd, geschilderd en geschaafd, maar tegenwoordig straalt Huis te Jaarsveld weer in volle glorie. Dit historische landgoed, gelegen in Jaarsveld, ademt historie, luxe en een diepe liefde voor erfgoed. Eigenaar Joris Huijsmans neemt ons mee voor een exclusieve rondleiding en vertelt over zijn bijzondere zoektocht naar een thuis.
Van bierbrouwerijen naar buitenplaatsen
Jarenlang vloog Joris de wereld over als expat voor grote biermerken zoals Heineken en Carlsberg. “Ik verbleef in de mooiste hotels, maar vaak misten ze een ziel. De enkele uitzonderingen waar passie en historie samenkwamen, lieten een onuitwisbare indruk op me achter,” vertelt hij. Tegelijkertijd groeide bij hem het verlangen naar een plek waar hij zich écht thuis kon voelen. “Ik wilde een plek waar ik het hek achter me dicht kon trekken en mijn eigen wereld kon creëren.”
En dus begon de zoektocht. Portugal, België, Frankrijk, zelfs Friesland – overal keek hij. Maar het was het allemaal nét niet. Te groot, te onpersoonlijk, te weinig historie. Tot hij in Jaarsveld kwam. “Daar, aan de rand van het dorp, vond ik een huis met een menselijke maat. Een plek met geschiedenis, maar zonder afstandelijke grandeur. Toen ik in 2018 de kans kreeg om Huis te Jaarsveld over te nemen, wist ik: dit is het. Hier kon ik iets opbouwen met respect voor het verleden en ruimte voor de toekomst.”
Een monument vol verhalen
Het huis, gebouwd rond 1760, is een van de weinige plekken in Nederland waar een nieuw huis niet op de fundamenten van een verwoest kasteel werd gebouwd, maar ernaast. “Hier stond ooit kasteel Veldstein, eigendom van Anna van Egmond, de eerste vrouw van Willem van Oranje,” vertelt Joris trots terwijl we langs een eeuwenoude gracht wandelen. “Na drie keer te zijn verwoest in oorlogen werd het niet meer herbouwd. Maar de sporen van de geschiedenis zijn nog altijd voelbaar.”
De ziel van een huis herstellen
Binnen straalt het landhuis een perfecte balans uit tussen klassieke grandeur en moderne stijl. “Ik heb geen interieurontwerper ingehuurd,” vertelt Joris, “maar samengewerkt met mijn goede vriendin Wilhelmine van Aerssen. Zij runt een van de meest vooraanstaande agentschappen van Nederland op het gebied van exclusieve interieurstoffen, behang, meubels en verlichting.”
Met veel aandacht voor detail en het advies van Wilhelmine wist Joris een warme en uitnodigende sfeer te creëren. Alles werd met zorg uitgekozen: van de wandbespanningen in de stijlkamers tot de kunstcollectie met werken uit de Cobra-school. “Overigens bleken de originele kleurrecepten van de verven nog in een oude kluis te liggen,” lacht Joris. “Die hebben we natuurlijk zoveel mogelijk opnieuw gebruikt.”
Een landgoed in bloei
Ook buiten is het een plaatje. “De historische leifruitmuur, de citruscollectie en de oude boomgaarden zijn opnieuw aangelegd. We hebben hier Saksische loopeenden, zwarte zwanen en zelfs een ijsvogel, die we op het etiket van onze eigen cider hebben vereeuwigd.” Daarnaast scharrelen er alpaca’s, schapen en Brahmakippen rond. “En kuifeendjes,” vult Joris aan. “Een oude Nederlandse eendensoort – in het Rijksmuseum zie je ze terug op een prachtig schilderij van Melchior d’Hondecoeter.”
Een tuin met een missie
Overigens staat Joris er niet alleen voor bij het onderhoud van het landgoed. De maatschappelijke functie van Huis te Jaarsveld strekt zich ook uit tot de tuin. Wekelijks lopen drie klassen van het Futura College uit Woerden – een school voor praktijkonderwijs – hier stage. Ze helpen mee in de parktuin en zorgen met liefde voor de dieren. Ook op zaterdag komt er een groep jongens uit omliggende dorpen helpen, onder begeleiding van tuinbaas Inge Castelijn. Daarnaast is er een grote groep vrijwilligers die met veel plezier Joris helpt met het onderhoud van de indrukwekkende tuin.
“De tuin hebben we trouwens als eerste aangepakt, voordat ik aan het huis begon,” vertelt Joris. “Uit historisch onderzoek bleek dat er nog verrassend veel originele elementen aanwezig waren. Naast het woonhuis lag een volledig overwoekerd deel van een oud slingerbos, aangelegd in vroege Hollandse landschapsstijl. Ook de resten van de oude leifruitmuur waren er nog – al was die behoorlijk beschadigd.”
Inmiddels is het slingerbos opgeschoond, de muur hersteld en zijn er tal van nieuwe planten aangebracht, waaronder stinzenplanten die nu volop beginnen te bloeien. “Het mag van mij allemaal nog wat dichter begroeid, maar ja – dat heeft even tijd nodig. Deze zomer komt er ook een collectie van zo’n zestig oranjerieplanten. Dat gaat de tuin nóg meer kleur geven.”
Streekproducten uit Huis te Jaarsveld
Naast het indrukwekkende landgoed produceert Joris ook zijn eigen streekproducten. “We laten een eigen cider maken, geperst uit appels en peren uit de historische boomgaard, en ambachtelijk gemaakte confituren van lokaal fruit,” vertelt hij trots. “Een aantal van onze kruidenmixen en theeën komt uit onze eigen tuin. En als extraatje bieden we flessen eigengemaakte likeur, gebaseerd op oude recepten die we in de archieven vonden.”
De alpaca’s doen ook mee en leveren de wol voor handgemaakte knitwear – puur natuur en met een vleugje luxe.
Een leven in details
Joris houdt van details. “Precies daarom viel ik voor dit huis. Ik doe liever iets kleins héél goed dan iets groots maar half.” Dat zie je overal terug in het interieur: tot en met de met zorg gekozen wandbespanningen en gordijnen. “Als je optelt wat dat gekost heeft… daar koop je alleen al een heel aardig huis van. Maar ik bespaar liever niet en smeer het uit over de tijd.”
Meer dan een privébezit
Huis te Jaarsveld is allesbehalve een gesloten fort. De openbare wandelroute over het landgoed is vrij toegankelijk en geregeld gaan de poorten open voor concerten, trouwerijen en rondleidingen, vertelt Joris. “Monumentendag is ieder jaar weer een feestelijk hoogtepunt – dan duik ik zelf de keuken in om aan de slag te gaan met allerlei lekkers, natuurlijk gemaakt met onze eigen streekproducten.”
Ook zakelijke gezelschappen – tot en met raden van bestuur – weten het landgoed inmiddels te vinden.
Wegdromen in stijl? Dat kan ook. Op het landgoed duik je zo je eigen bubbel in, met knusse suites, stoere lofts en een vrijstaande cottage – allemaal met liefde en smaak ingericht. Rust, comfort en historie inbegrepen.
Waarom deze missie?
Waarom zou iemand zoveel tijd en geld investeren in een project dat nooit echt ‘af’ zal zijn? Joris glimlacht. “Het is een reis. Dit huis heeft een verhaal en ik wil dat het blijft leven. Hier jezelf kunnen zijn, omringd door geschiedenis en natuur – dat is de magie van Huis te Jaarsveld.”
Huis te Jaarsveld: van ridderburcht naar charmante buitenplaats
Lang voordat de polders van de Lopikerwaard het landschap vormden zoals we dat nu kennen, trokken mensen in deze omgeving al naar de hoger gelegen oeverwallen langs de rivier de Lek. Daar ontstond het ‘veld van Jarig’, een kleine nederzetting die langzaam uitgroeide tot een plek van betekenis: kasteel Veldenstein, waarvan de oudste vermelding dateert uit 1384.
Veldenstein was een indrukwekkend kasteel, met dubbele grachten, robuuste poorttorens en stallen op de voorburcht. Toch gaat de geschiedenis van het kasteel niet alleen over voorspoed. Tijdens de Kabeljauwse twisten raakte het zwaar beschadigd. Jan van Vianen, de toenmalige eigenaar, liet het herbouwen, maar moest het enkele decennia later alsnog verkopen.
In 1518 kwam Floris van Egmond in beeld: hij kocht zowel het huis als de heerlijkheid. Later vererfde het bezit op Anna van Buren, de eerste echtgenote van Willem van Oranje en rond 1564 was het landgoed korte tijd in handen van hun zoon, Philips Willem van Nassau. Niet veel later kwam het in het bezit van de vooraanstaande Amsterdamse koopmansfamilie Van Alteren.
In de zeventiende eeuw, de tijd van de Gouden Eeuw, veranderde Veldenstein langzaam in een buitenplaats met allure. Symmetrisch aangelegde tuinen en sierlijke lanen gaven het landgoed een statige uitstraling. Toch bleef rampspoed niet uit. Tijdens het Rampjaar 1672 werd het kasteel opnieuw verwoest, ditmaal door Franse huurlingen. Bij de verkoop in 1684 werd het zelfs omschreven als “een vervallen slot met dubbele grachten, een duiventoren, boomgaarden en weiden”.
Gelukkig bleef de aantrekkingskracht van deze bijzondere plek bestaan. Rond 1760 gaf Cornelis de Witt, kleinzoon van raadspensionaris Johan de Witt, opdracht tot de bouw van het huidige Huis te Jaarsveld.
Eeuwen van machtswisselingen, verwoesting en wederopbouw hebben Huis te Jaarsveld gevormd tot wat het nu is: een indrukwekkend landhuis vol verhalen, waar de grote geschiedenis van Nederland tastbaar dichtbij komt – stil, stijlvol en met een tijdloze charme, die dankzij de passie van de huidige eigenaar ook voor toekomstige generaties bewaard blijft.